El debate acerca de la democracia representativa frente a la democracia directa, en el marco de la aplicación de las TIC a la política, ha llevado a varios autores a desarrollar modelos y taxonomías de la democracia electrónica. Es posible distinguir cuatro tipologías propuestas por autores como Hagen, Van Dijk, Bellamy/Hoff, Horrocks y Tops y Subirats. En este artículo se realiza una descripción resumida de las características principales de cada una de estas tipologías. La principal conclusión es que el debate sobre las posibilidades que la aplicación de las TIC ofrece a los sistemas políticos de las democracias avanzadas oscila entre dos posiciones. Por un lado, aquellos que plantean su utilización para mejorar las capacidades y el rendimiento de la democracia representativa. Por otro, los que plantean la superación de esta democracia representativa sustituyéndola, en mayor o menor medida, por mecanismos de democracia directa. Entre ambos se situarían las posiciones intermedias, representadas por los partidarios de combinar democracia representativa y democracia directa, en una suerte de democracia de nuevo tipo tratando de aprovechar las ventajas de ambos sistemas. Las posibilidades de las TIC son enormes para potenciar la libertad y la participación de los ciudadanos así como para el reforzamiento del Leviatán. De la sociedad civil depende que su uso se oriente en uno u otro sentido.
